Un peu plus d'un an après avoir suscité la controverse en évoquant des composés "potentiellement" cancérogènes dans certains e-liquides, le magazine de l'Institut national de la consommation (INC) reconnaît que des "progrès" ont été réalisés depuis.

Des teneurs en nicotine conformes à celles affichées

Il note ainsi une meilleure maîtrise des processus de fabrication qui permet une plus grande fiabilité des informations fournies, notamment sur les teneurs en nicotine affichées par les 30 e-liquides analysés. "À une exception près, les doses de nicotine sont fiables", indique la revue.

Il en va de même "dans la majorité des cas" (20 références sur 30) pour les teneurs affichées en propylène glycol et glycérine, les deux autres ingrédients essentiels des e-liquides".

Un processus de normalisation des produits a été lancé à l’initiative de l’Institut national de la consommation. La revue précise que l’étude des e-liquides s’appuie d’ailleurs en partie sur le premier volet de la norme AFNOR, qui est sur le point d’être finalisé.

Des progrès restent en revanche à faire sur la qualité d'autres mentions, comme la teneur en éthanol et sur les mises en garde et contre-indications, notamment aux mineurs.

Gare aux arômes artificiels !

La revue s'inquiète également de la présence d'arômes artificiels de vanille dans la majorité des e-liquides testés, y compris dans les e-liquides présentés comme des "arômes-tabac".

"Cet arôme vanille fortement apprécié par les jeunes consommateurs présente un risque de précipiter les jeunes vers de l'addiction", estime la revue dans un communiqué de presse. Elle ajoute que "le fait que certains e-liquides affichent des saveurs susceptibles de plaire aux enfants (Barbapapa, bonbon caramel, choco noisette...) interpelle également sur le positionnement de ces produits". 

L'utilisation des arômes dans les cigarettes classiques est interdite au niveau européen depuis octobre 2013.

Apparue il y a seulement quelques années, la cigarette électronique - un dispositif électronique alimenté par un e-liquide avec ou sans nicotine, mais toujours sans tabac - connaît un succès spectaculaire : selon l'OMS, il existe actuellement plus de 400 marques, tandis que le marché pour ces produits était estimé à 3 milliards de dollars (2,27 milliards d'euros) en 2013.

AFP/relaxnews

Des millions de vapoteurs et quelques progrès
En France, les dernières estimations disponibles font état d'un à deux millions de vapoteurs, selon l'Observatoire français des drogues et des toxicomanies (OFDT). Il existe aujourd'hui un consensus pour dire que la cigarette électronique ne présente pas la toxicité des produits du tabac, associés à un risque accru de cancers et de maladies cardiovasculaires. Toutefois des incertitudes demeurent sur son innocuité et sa réelle efficacité dans l'arrêt du tabagisme. En septembre 2013, 60 millions de consommateurs avait notamment mis en évidence des substances potentiellement cancérogènes - comme le formaldéhyde, l'acétaldéhyde, l'acroléine ou certains métaux lourds - dans les vapeurs émises par certaines e-cigarettes. Dans son édition de janvier 2015, la revue note une meilleure maîtrise des processus de fabrication qui permet une plus grande fiabilité des informations fournies, notamment sur les teneurs en nicotine affichées par les 30 e-liquides analysés. «A une exception près, les doses de nicotine sont fiables», indique la revue qui précise qu'il en va de même «dans la majorité des cas» pour les teneurs affichées en propylène glycol et glycérine - les deux autres ingrédients essentiels des e-liquides.

Source : 60 millions de consommateurs - 26 décembre 2014